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1、太空碎片垃圾成灾,盘点几种潜在清理方案太空垃圾触目惊心太空垃圾日积月累，近地轨道上拥堵状况严重，10 年前已有科学家疾呼接近极限，安全隐患触目惊心。清理太空垃圾的努力过去几十年来一直没有间断，但普遍认为这方面仍面临重大的技术和经济挑战。航空航天大国之间围绕谁制造更多太空垃圾的争执还在继续，而相关的国际共识或法规有待制定。于此同时，有分析指出，到 2035 年太空碎片监控和追踪市场将达到 1 亿英镑规模。英国太空署（UKSA）刚刚宣布拨款 100 万英镑，用于资助太空垃圾追踪科技创新，称这一领域（SST）已经发展到需要创新思维的阶段，鼓励私营部门和科技新创企业参与研发。垃圾泛滥成灾太空垃圾主要指

2、废弃的卫星残骸和其他没有彻底焚烧的金属碎片。据估计，目前有大约 90 万片大小介于指甲盖到保龄球的太空碎片，在近地轨道以接近 3 万公里的时速运行。它们对卫星、火箭、空间站构成极大威胁，平均每年有一颗卫星被太空碎片击毁。这种威胁随着人类太空活动的增多而与日俱增。除了已經在天上的几千颗商用、军用和科研卫星，今后几年还有数千枚将陆续升空。美国宇航局（NASA）数据显示，目前地球轨道上的人造物质总量超过 7600 吨;美国空间监视网（SSN）正在跟踪 2 万多件体积较大的残骸碎片。太空碎片相撞并引发连串撞击，导致卫星运行轨道整体污染，即“凯斯勒效应”，也是一大威胁。清除残骸实验卫星项目由英国萨里太空

3、中心协调追踪监测追踪太空碎片的传统方式包括雷达和光学仪器。美国空军的“太空篱笆”项目就是使用雷达来跟踪大约 20 万件太空垃圾。2014 年 8 月，美国军工巨头洛克希德马丁公司和澳大利亚光电技术公司 EOS 签约，合作追踪太空碎片，用光学和激光技术搜寻、跟踪并识别太空残骸，合作内容包括在澳大利亚新建追踪站。2017 年 12 月，国际空间站实验舱外连接了一个工具箱大小的碎片感应器，随空间站围地球轨道运行，探测毫米级碎片，以及碎片撞击所有物质的数据，辨别撞击物是太空陨石还是人造垃圾。另一个太空大国俄罗斯，与巴西签署设置新的太空碎片追踪望远镜协议。除了政府层面的项目，私营部门也越来越多参与太空垃

4、圾检测追踪，包括设立或运营地面感应器系统和太空望远镜网络，并向卫星运营机构出售相关数据。清除垃圾掌握碎片行踪后就可以通过改变碎片的运行轨迹来避免撞击，但碎片数量巨大，防范难度较高，且难以对付所有的碎片垃圾。多个国家和一些私人公司正在测试多种移除太空垃圾的方法，其中包括发射捕捉太空垃圾的“鱼叉”捕捉器、磁铁和大网等。欧洲 2018 年 6 月发射卫星，测试太空垃圾清理回收的可能性。测试的关键技术包括：视觉导航系统、捕捉碎片的网和叉、迫使碎片减速后脱离轨道坠入大气层的装置。这项称为 RemoveDebris 任务的协调机构是位于英国南部的萨里太空中心。“太空鱼叉”可以击碎较大的太空垃圾，尺寸与钢笔

5、相仿。击碎的垃圾通过垃圾搜集网和脱轨装置进入大气层自行焚毁。如果 RemoveDebris 装置获得成功，欧洲后续将启动更多的任务，也希望商业机构后续跟进参与。欧洲航天局选择报废的卫星测试通过 e.deorbit 航天器将不受地面控制的物体安全地清除出绕地运行轨道。美国国家航空航天局在实验室以最高 1700 英里/小时的速度射出碎片，对试验板进行测试航天器上安装了感应器，以便安全接近卫星，与国际空间站等受控制的物体对接。2012 年 2 月，瑞士科学家启动清理太空垃圾卫星计划，“清洁太空一号”卫星的任务是在环绕地球运行的过程中收集轨道上的太空垃圾，然后携带垃圾返回地球，而返程中这些垃圾会在大气层焚毁。2016 年，日本发射“鹳”号货运飞船，为国际空间站运送给养的同时，测试清除太空垃圾技术。飞船在太空飞行途中释放出一条金属导索，使其吸附到太空垃圾的表面，通过金属导索向其放电，利用物体在磁场中通电后会发生运动的原理，让其减速。在低于围绕地球旋转所需的速度后，坠入大气层，与大气层摩擦烧毁。欧洲航天局计划在 2025 年发起首次清除地球轨道碎片垃圾的太空任务。英国太空署希望英国企业积极参与太空垃圾追踪市场，目的是吸引更多卫星运营商到英国落户。（摘自英国广播公司新闻网）（编辑/费勒萌）